Tema 04 - Transporte y eliminación de desechos

Las células transforman los nutrientes y el oxígeno para obtener energía y los materiales para su metabolismo. En este proceso se producen ciertos deshechos que las células vierten a la sangre, los cuales pueden ser tóxicos y tienen que ser expulsados al medio externo. Para esta eliminación, contamos con el sistema excretor.

Aunque normalmente nos referimos a los desechos que salen por el tubo digestivo como excrementos realmente su producción no tiene que ver con el sistema excretor, sino que este tiene que ver con los productos de desecho de la digestión, no con los productos no digeridos.

Los principales elementos desechados son el CO2, procedente de la respiración celular, que va a ser expulsado a través del sistema pulmonar, así como los desechos sólidos disueltos en el agua, que van a salir con forma de orina o de sudor. Aproximadamente un 95% de la orina es agua y un 5% sales disueltas pero ese porcentaje puede aumentar en el caso de concentraciones elevadas de sustancias de desecho o disminuir en el caso de que haya un exceso de agua en la sangre.

Uno de los compuestos más tóxicos es la urea producida por la descomposición de las proteínas que ocurre en el hígado.

El sudor tiene una composición similar a la de la orina pero con un 99% de agua. 

Sistema urinario:

También conocemos a este sistema como genitourinario, dado que la uretra forma parte de ambos sistema (reproductor y urinario) en los varones. El sistema urinario está compuesto por los riñones, uréteres, vejiga y la uretra.

Los riñones son dos órganos con forma de habichuela situadas en la parte lumbar de la columna vertebral y que se dividen en corteza, médula o masa central (con aspecto rayado y zonas con forma de pirámide) y en los que convergen vasos sanguíneos que entran y salen del riñón por las arterias y vena renal, respectivamente.

De los riñones salen los uréteres, nos tubos que recogen la orina fabricada por cada riñón y la dirigen hacia la vejiga, que acumula la orina es una cantidad variable aunque cuando alcanza los 250 centímetros cubicos alcanza lo que se conoce como llenado fisiológico, y surge la necesidad de orinar. La orina es expulsada a través de la uretra.

En el interior de los riñones encontramos la unidad básica del sistema urinario: las nefronas, que están formadas por una cápsula hueca rodeada por un ovillo de capilares sanguíneos y un tubo fino en forma de asa. Estos tubos van a desembocar en tubos de mayor tamaño que recogen la orina y que desembocarán en los ureteres. Es la presencia de estas nefronas en el riñón en la que le da ese aspecto granular a la corteza y rayado a las pirámides de la médula.

El funcionamiento de los riñones consiste en que la sangre circula por los capilares va a filtrarse en la cápsula de la nefrona, pero en el proceso no entra la sangre, sino que simplemente entran las moléculas pequeñas como agua, sales, glucosa y urea. Según va avanzando por la nefrona aproximadamente un 99% del agua y toda la glucosa es devuelta a la sangre, sin embargo solo una pequeña partes de la urea lo hace. Como resultado tenemos una orina muy concentrada que se acumulan en la vejiga antes de ser excretada.

Además de la función de excreción, los riñones tienen una segunda función, que consiste en contribuir a la homeostasis, esto es el manteniendo las características del medio interno dentro de unos límites. Para ellos los riñones realizan con el control del agua y las sales minerales que contiene la sangre.

Cuando el sistema renal falla podemos encontrarnos con diferentes problemas de salud, uno de los más comunes es la susceptibilidad a ciertas infecciones en las vías inferiores, siendo lo más habitual la cistitis, que si no es tratada puede ascender por os uréteres y desembocar en una pironefritis.

Paciente con ictericia por fallo renal antes y después de un trasplante de riñon

También pueden darse casos de acumulos de esas sustancias de desecho que precipitan informan Arenas pequeñas y forman grandes cálculos renales vulgarmente conocidas como piedras si son de mayor tamaño y tus cálculos se pueden quedar en el riñón o bien pasar los ureteres y bloquea los conductos cuando esto ocurre el dolor es bastante grande y se denomina cólico nefrítico.

Cuando los riñones fallan es posible sobrevivir con solo un riñón siempre y cuando el otro funciona correctamente sin embargo si ambos están dañados y sedentarios en hacerse un trasplante de riñón hasta que esté tenga lugar les haremos será sometido a tratamiento de hemodiálisis para mantenerse con vida. Este tratamiento consiste en un riñón extracorporeo por el que va a pasar la sangre del paciente iba a ser depurada mediante un sistema de filtros de carbón activo.

El sistema circulatorio

Es el encargado de transporte de sustancias tanto nutrientes como desechos. Está constituido por una bomba (el corazón), un líquido de transporte (la sangre) y una serie de conductos (los vasos sanguíneos) por los cuales la sangre estás circulando por todo el organismo.

La sangre está compuesta por una parte líquida, denominada plasma, y por diferentes tipos de células sanguíneas. El 55% del volumen corresponderá al plasma y el 45% restante a dichas células. Ese plasma a su vez está formado en un 91% por agua y el resto de sustancias disueltas.

Las células sanguíneas se generan en la médula ósea roja en tejido que se rellena dentro de algunos huesos, así como en el bazo, órgano hematopoyético situado junto al estómago.

Los tipos de células sanguíneas son tres:

• Glóbulos rojos eritrocitos o hematíes proceden de células que han perdido su núcleo y se han transformado en bolsitas biconcavas llenas de hemoglobina, cuya función es transportar oxígeno a las células. Son las que dan el color rojo a la sangre. Existe unos cinco millones de glóbulos rojos por cada milímetro cúbico de sangre. Estas células no son capaces de multiplicarse y su esperanza media es aproximadamente de 4 meses.

• Las plaquetas o trombocitos en realidad no son células sino fragmentos de células. Se suelen encontrar en pequeños grupos y hay cerca de 250 000 plaquetas por cada milímetro cúbico de sangre. Su vida media está en torno a una semana y su función es controlar las hemorragias.
• Los glóbulos blancos o leucocitos son las células de defensa del organismo. Existen diferentes tipos (netrófilos, eosinófilos...) y hay aproximadamente 8000 por cada milímetro cúbico de sangre. Por término medio viven un día pero lo compensan con su capacidad de multiplicarse, lo que además genera la memoria inmunológica.

Desde un punto de vista fisiológico la sangre es un tejido conectivo en el que sus células están rodeadas de abundante sustancia intercelular, en este caso líquido, que sería el plasma sanguíneo.

La sangre tiene la función de transporte, tanto de sustancias sólidas disueltas en el plasma (nutrientes o desechos) como de gases como el dióxido de carbono o el oxígeno, que aparecen también disueltos en el plasma y no solo en los glóbulos rojos. Un litro de sangre puede contener unos 200 mililitros de CO2.

El oxígeno se transporta fundamentalmente en la hemoglobina, localizada en los glóbulos rojos, con quien se combina para dar un compuesto de color rojo vivo la oxi-hemoglobina. Sí la concentración de dióxido de carbono es mayor y la de oxígeno disminuye al salir de la hemoglobina para ser consumido en las células, la sangre tendrá un color rojo oscuro.

Además la sangre tiene otras funciones además del transporte de gases y nutrientes. Una de ellas es la capacidad de distribuir el calor corporal. Al pasar por los músculos la sangre se calienta y de ese modo mantener cuerpo a una temperatura constante. También al revés, su hace mucho calor la sangre se dirige a los vasos de la periferia donde se disipará el calor por el contacto con el aire externo y el sudor.

Asistencia de los glóbulos blancos con la defensa del organismo contra las infecciones lo mismo que las plaquetas ayudarán a controlar las hemorragias

Sistema cardiovascular

Los vasos sanguíneos

Los tubos que conducen la sangre se denominan vasos sanguíneos y la bomba encargada de impulsar a través de ellos es el corazón y en conjunto conforman el sistema cardiovascular, del griego "kardia" (corazón) y del latín "vasculum" (pequeño vaso).

Los seres humanos al igual que todos los vertebrados disponemos de un sistema circulatorio cerrado lo que significa que la sangre siempre circula por el interior de los vasos sanguíneos, los cuales son de tres tipos: arterias, venas y capilares.

• Las arterias son las que llevan la sangre desde el corazón hasta los órganos. Sus paredes son más fuertes que en el resto de vasos sanguíneos, ya que presentan una potente musculatura, pero a la vez son elásticas. En el interior de las mismas la sangre circula con una presión más elevada y según se van alejando del corazón se ramifican y se hacen más finas dando lugar a los pequeños capilares.
• Los capilares sanguíneos son vasos de pequeño diámetro, a veces inferior a un cabello. Conforman las vía de comunicación de la sangre en el interior de los órganos lo que permite el intercambio entre la sangre y las células al poseer unas paredes extremadamente finas. Ademas son quienes conectan las arterias con las venas, de modo que garantizan el retorno de la sangre al corazón. Esto es así porque agrupan dando lugar a pequeñas venulas que a su vez van a llegar a las grandes venas, las cuales son las que conducen la sangre desde los órganos al corazón.
• Las venas tienen las paredes mucho más finas que las arterias y por su interior la sangre circula con baja presión. El retorno de la sangre hasta el corazón se produce gracias a la presencia de válvulas que impiden el retroceso de la de la misma por las venas, dado que su avance se produce aprovechando la contracción muscular y las válvulas impiden el retroceso.

El corazón

El corazón es un órgano del tamaño de un puño situado en el centro del pecho, ligeramente desplazado hacia la izquierda, cuyas paredes son tejido muscular estriado cardíaco, de contracción involuntaria, y que se denomina miocardio. Su interior está hueco y dividido en cuatro cavidades dos aurículas superiores y dos ventrículos.

La aurícula y el ventrículo derecho están comunicados entre sí, al igual que ambas cavidades de la parte izquierda. Sin embargo un tabique separa la parte derecha e izquierda del corazón, lo que en la práctica implica que en vez de una bomba serían dos.

El recorrido de la sangre por el corazón

La estructura del corazón determina el camino que recorre la sangre y el sentido en el que lo hace.

A la aurícula derecha llegan las dos grandes venas cavas que recogen la sangre procedente de todos los órganos, es por tanto pobre en oxígeno y rica en CO2. De la aurícula derecha la sangre va a pasar al ventrículo derecho a través de una válvula auriculoventricular. Con la contracción del ventriculo está sangre saldrá a los pulmones, a través de la arteria pulmonar, dónde se producirá el intercambio de de gases. 

Desde los pulmones la sangre para llegar a la aurícula izquierda a través de las venas pulmonares, que son cuatro, dos procedentes de cada pulmón. De ahí la sangre para pasar al ventrículo izquierdo, de dónde saldrá por la arteria aorta, la cual se va a ramificar iba a llevar sangre a todo el cuerpo incluyendo al propio corazón a través de las arterias coronarias.

La presencia de válvulas hace que el recorrido de la sangre sea en una única dirección sin posibilidad de retroceso. 

• Las valvulas auriculoventriculares comunican cada aurícula con su correspondiente ventrículo y se abren solo cuando la sangre pasa al ventriculo, cerrandose para impedir el retroceso.
• Las válvulas arteriales, también conocidas como semilunares, son las que conectan cada ventrículo con la correspondiente arteria. En función de su arteria reciben su nombre: la pulmonar y la aórtica.

El latido cardiaco

El proceso de circulación de la sangre se debe principalmente al latido cardíaco, aunque también las arterias tienen cierta capacidad de contracción que empuja la sangre hacia delante.

Un latido del corazón es cada uno de los golpes ritmicos producidos por el mismo y que se pueden percibir al tocar alguna arteria en lo que conocemos como pulso.

En un adulto en reposo el corazón late a unas 70 veces por minuto 

Cada latido cardíaco se produce una serie de fenómenos que dan lugar al ciclo cardíaco.

• Sístole auricular ocurre cuando las aurículas se contraen impulsando la sangre hacia los ventrículos
• Sístole ventricular ocurre con la contracción simultánea de ambos ventrículos que envía la sangre a sus correspondientes arterias. En este movimiento se cierran los válvulas auriculoventriculares correr la sangre no puede retroceder ese cierre original del primer ruido cardíaco
• Diástole. Consiste en la relajación de la musculatura cardiaca. Aunque las paredes del corazón se relajan la sangre de las arterias no puede retroceder cierran títulos ya que el cierre de las válvulas pulmonar y aórtica lo impide provocando segundo ruido cardíaco.Además esa relajación permite que las aurículas se tiene de sangre procedente de las venas que con la siguiente sístole auricular reiniciar el ciclo.

Como ya hemos indicado durante el latido las bombas funcionan de manera independiente pero sincronizadas. Debido a esta estructura del corazón funcionando como dos bombas nos encontramos con que tenemos una doble circulación cardíaca.

Tenemos la costumbre de pensar que la sangre oxigenada va por arterias mientras que la sangre rica en CO2 va por venas, sin embargo esto es un error. La sangre que sale del corazón sale siempre por arterias, independientemente de si va a todo el cuerpo (siendo por lo tanto sangre rica en oxígeno), como si se dirige a los pulmones (siendo por lo tanto sangre rica en CO2). Igualmente la sangre que llega al corazón lo hace por venas. Desde el cuerpo la sangre que llega es rica en CO2 y pobre en oxígeno, mientras que las venas pulmonares llevan al corazón la sangre rica en oxígeno tras el intercambio en los pulmones.

• Circuito pulmonar o menor.

Ocurre con la salida de la sangre desde el ventrículo derecho por las arterias pulmonares hacia los pulmones donde se va a producir el intercambio de gases. De este modo la sangre rica en oxígeno va a volver hacia la aurícula izquierda a través de las cuatro venas pulmonares.

• Circuito general o mayor.

Tras el paso de la sangre desde la aurícula izquierda hasta el ventrículo izquierdo el latido cardíaco va provocar la salida de la sangre a través de la aorta, la cual se va bifurcar y se va a dividir de modo que la sangre va alcanzar todos los órganos del cuerpo incluyendo el propio corazón a través de las arterias coronarias.

Tras haber realizado el recorrido por el cuerpo la sangre va a llegar de nuevo al corazón a través de la vena cava superior y de la vena cava inferior, de este modo en un recorrido completo la sangre pasa dos veces por el corazón, una cuando recorre la circulación menor y otra cuando recorre la circulación mayor. Así existe la garantía de que la sangre va a recibir el oxígeno correspondiente a los pulmones, dónde va a poder liberar el CO2, y al mismo tiempo que todos los órganos del cuerpo van a recibir la sangre rica en oxígeno y otros nutrientes con independencia de relajados que se encuentran del corazón. Por todo esto podemos afirmar que el sistema circulatorio humano además de cerrado es doble y completo con una total separación entre la sangre oxigenada y la sangre pobre en oxígeno.

Enfermedades cardíacas

Las dolencias que afectan a los vasos sanguíneos del corazón se denominan enfermedades cardiovasculares, las cuales constituyen la primera causa de mortalidad en el mundo especialmente en los países desarrollados.

Enfermedades sanguineas.

Algunas enfermedades del sistema circulatorio están relacionadas con la sangre. En estos casos el origen está en un mal funcionamiento de la médula ósea roja dónde se origina.

Anemia.

Las personas con anemia sienten fatiga y poca vitalidad debido a la baja cantidad de oxígeno circulando por su sangre. Esto se debe a una reducción en la fabricación de hemoglobina o bien porque la concentración de glóbulos rojos es menor de la debida.

La anemia más común es la que se produce por falta de hierro, un componente esencial en la hemoglobina. Para corregirla suele ser suficiente con una dieta equilibrada rica en alimentos que aporten este mineral, tales como verduras de hoja oscura, aunque en algunos casos particulares, por ejemplo después de un parto, se pueden tomar suplementos de hierro.

Leucemia.

La leucemia es una forma de cáncer que afecta a las células de la médula ósea, el órgano encargado de fabricar la sangre. Eso implica que existe un número bajo de glóbulos rojos y un aumento de los glóbulos blancos, los cuales además son incapaces de luchar contra las infecciones. Habitualmente en este caso se suele recurrir a la donación de médula ósea.

Problemas en las arterias.

El es más frecuente es la obstrucción arterial, producida por un depósito de lípidos, tales como el colesterol, en la pared interna de los capilares. A esos depósitos conocidos como placas de ateroma se asocia a una disminución en el diámetro de la arteria y además en un endurecimiento de la pared de la misma conocido como arteriosclerosis. Está disminución en la flexibilidad de las arterias va a provocar una baja presión arterial, lo que hace que la sangre circule más despacio y permite que las plaquetas se peguen a las paredes. Esto provocara coágulos, también conocidos como trombos lo que disminuye aún más el paso de sangre. Además existe riesgo de que uno de esos trombos se desprenda y viaje a través de la sangre hasta quedar retenido en arterias más finas impidiendo el paso total de sangre.

Sí uno de esos trombos aparece en el corazón, nos encontraremos con una obstrucción en las arterias coronarias o en uno de los capilares procedentes de las arterias coronarias. Esto provocará que cese el aporte de oxígeno y nutrientes al músculo cardíaco, lo que resultará en la muerte de dicho tejido. En este caso nos estaremos refiriendo a un infarto agudo de miocardio o ataque cardíaco. Sí el bloqueo solamente es parcial se conoce como angina de pecho.

El infarto suele manifestarse por un fuerte dolor en el pecho que se extiende hacia el costado y brazo izquierdos habitualmente también hay dolor en la espalda 

Cómo actuar en caso de infarto

Soporte Vital Básico

Ante cualquier emergencia o accidente lo fundamental es seguir el procedimiento PAS: Proteger, Avisar y Socorrer.

• Proteger: Al accidentado y a uno mismo, para evitar sufrir un accidente intentando ayudar a otro y por lo tanto poner las cosas mas difíciles.
• Avisar: Llamar al 062 o al 112 y pedir ayuda indicando claramente dónde se encuentra uno, qué le pasa a la persona accidentada y cualquier dato que se puede aportar. Evidentemente si puede llamar otra persona mientras estamos socorriendo al accidentado o herido, mejor.
• Socorrer: ¿Cómo?. Según cada caso el servicio de emergencias nos indicará cómo actuar en cada caso, pero siempre es conveniente conocer cual es el procedimiento básico, cómo es la posición de seguridad y como se realiza una RCP.

Sólo como apunte al vídeo, recordar que es necesario protegerse antes de hacer las ventilaciones, para lo cual se debe colocar una "barrera" entre la boca de quien reanima y del reanimado, como puede ser un trozo de tela, que dejará pasar aire.

Es fundamental no perder los nervios y actuar con prontitud. 

De todos modos, y aunque esto es un tema muy serio... podemos entender la importancia de conocer estas técnicas con un poco de humor...

Mientras mas personas conozcan estas técnicas 

mas seguros estaremos ante situaciones de riesgo

Cómo evitar las enfermedades cardiovasculares

El riesgo de enfermedades cardiovasculares aumenta  con determinados factores tales como el tabaco la obesidad y la falta de ejercicio.

También es recomendable tener una alimentación variada y equilibrada rica en alimentos con hierro tales como vegetales de hoja verde oscuro, así como pescado, fuente natural de Omega 3, ácido graso poliinsaturado beneficioso para la circulación sanguínea y que se asocia una reducción en el riesgo cardiovascular.

Tema 03 - Dieta y alimentación

Una de las tres funciones vitales que definen a los seres vivos es la nutrición, el proceso por el que los seres vivos adquirimos del medio los elementos que necesitamos para que nuestras células puedan crecer, reparar sus partes dañadas y reproducirse para formar o reparar los tejidos.

Esos elementos que incorporamos del medio son los nutrientes, no los adquirimos normalmente libres y listos para su utilización por las células, sino que vienen en forma de lo que denominamos alimentos.

Existe una gran variedad de alimentos, sin embargo los componentes químicos de los mismos no son muy diversos. Alimentos tan diferentes como el pan o la leche, por ejemplo, comparten una serie de constituyentes que podemos diferenciar en:

• Sustancias inorgánicas: agua y sales minerales.
• Sustancias orgánicas: glúcidos, lípidos, proteínas y vitaminas.

Según su composición los alimentos pueden ser simples, si sólo tienen un tipo de estos constituyentes (como el azucar, que sólo tiene glúcidos) o compuestos, si tienen varios (como el pan, que tiene agua, sales, glúcidos, proteínas y lípidos)

Sustancias inorgánicas:

• Agua: es el compuesto mas abundante de los seres vivos, y es necesario para desarrollar las funciones vitales. A diario necesitamos compensar las pérdidas de agua (orina, sudor, heces y aire expirado), mediante la ingesta de aproximadamente dos litros de agua (1,5 bebido y 0,5 ingerido con los alimentos).

• Sales minerales: Cloruros, carbonatos, fosfatos... de sodio, potasio, calcio... aparecen en huesos y dientes, a los que dan consistencia. También aparecen en la sangre o las lágrimas.

Sustancias orgánicas:

• Hidratos de Carbono: Incluye los glúcidos, que son los mas sencillos, como la glucosa o la maltosa (dos glucosas juntas). Tienen sabor dulce y se llaman por ello azúcares. Los mas complejos, como el almidón, un gran polisacárido formados por muchas moléculas de glucosa, no son dulces. Sus funciones son fundamentalmente su uso como fuentes de energía en la respiración celular (ej glucosa) así como una función estructural (ej. quitina, celulosa...)
• Proteínas: son biomoléculas formadas por cadenas lineales de aminoácidos. Son muy versátiles e imprescindibles para el crecimiento del organismo y realizan una enorme cantidad de funciones:
• Estructural. Esta es la función más importante de una proteína (Ej.: colágeno)
• Contráctil (actina y miosina)
• Enzimática (Ej.: sacarasa y pepsina)
• Homeostática: colaboran en el mantenimiento del pH (ya que actúan como un tampón químico)
• Inmunológica (anticuerpos)
• Producción de costras (Ej.: fibrina)
• Protectora o defensiva (Ej.: trombina y fibrinógeno)
• Transducción de señales (Ej.: rodopsina).

• Lípidos: Son sustancias muy diversas constituidos principalmente por largas cadenas lineales (aunque hay algunas cíclicas) de carbono, hidrógeno y oxígeno entre otras. Tienen funciones diversas en los organismos vivientes, entre ellas la de reserva energética (como los triglicéridos), estructural (como los fosfolípidos de las bicapas) y reguladora (como las hormonas esteroides).
• Vitaminas: Son compuestos diversos que no necesitan un proceso digestivo ya que una vez ingeridos pasan directamente al torrente sanguíneo. Son imprescindibles para la vida, ya que al ingerirlos de forma equilibrada y en dosis esenciales promueven el correcto funcionamiento fisiológico. La mayoría de las vitaminas esenciales no pueden ser elaboradas por el organismo, por lo que este no puede obtenerlas más que a través de la ingesta equilibrada de vitaminas contenidas en los alimentos naturales. 

Funciones de los alimentos.

Cada alimento que ingerimos nos proporciona algo que el cuerpo necesita, ya sea materiales para su propia construcción (nutrientes) o bien fuentes de energía para nuestro metabolismo y crecimiento. Es por ello que decimos que cada alimento cumple con una función específica.

• Función Energética: alimentos ricos en glúcidos o hidratos de carbono (patatas, pasta, cereales...) o aquellos ricos en lípidos (grasas asociadas a la carne, mantequilla...) son fuente de energía al ser oxidados en las mitocondrias (respiración celular).

• Función Plástica: Lo alimentos ricos en proteínas (carnes, pescado, huevos, legumbres...) tienen una función plástica, con la que construimos nuestra propia materia

• Función Reguladora: Los alimentos ricos en sales minerales y vitaminas como las frutas y verduras tienen una función reguladora, al actuar en las reacciones metabólicas. Aunque se encuentran en cantidades muy pequeñas en los alimentos son imprescindibles para que nuestro cuerpo se desarrolle con normalidad

La Rueda de los Alimentos

La rueda de los alimentos sirve para que los consumidores puedan tener constancia de la importancia de una dieta saludable en esta rueda encontramos información sobre diferentes sectores en los que predomina un tipo de alimento.

El tamaño de cada sector será proporcional a la presencia de ese alimento en una dieta equilibrada

Los sectores del mismo color incluyen alimentos que cumplen una función similar y además se incluye siempre una recomendación fundamental ingerir suficiente agua y realizar ejercicio físico moderado

La dieta nos proporciona energía

Además son los aportes nutricionales necesarios para crecer que tenemos que ingerir, también tenemos que garantizar que nuestra dieta tenga un aporte de energía suficiente para las actividades habituales que una persona realiza en función de su edad, sexo y condición de salud.

A nivel celular obtenemos la energia a partir del proceso de respiración celular qué ocurre en las mitocondrias. Este proceso, como ya hemos visto, es una oxidación de determinados nutrientes; básicamente hidratos de carbono y lípidos.

No todas las formas de energía sirven para que nuestro cuerpo funcione. La energía útil para los seres vivos es la que contienen los nutrientes, que son sencillamente sustancias químicas por lo tanto tienen energía química. Sin embargo esta energía se transforma en las células en diferentes tipos de energía:

• Energía mecánica: será la utilizada para la contracción muscular que causa el movimiento del esqueleto, los latidos cardíacos o la ventilación pulmonar-
• Energía química: es aquella empleada para fabricar nuevas células mediante el proceso de síntesis de materia. De ese modo queda acumulada en esos compuestos una parte de esa energía ,por ejemplo las reservas de lípidos.
• Energía térmica: el calor que se desprende de las reacciones exotérmicas se utiliza para mantener la temperatura corporal entre los 36 y 37 grados centígrados con independencia de la temperatura ambiente. 

Cada tipo de nutriente aporta una cantidad determinada de energía, así los lípidos son los que más energía aporta con aproximadamente 38 kilojulios por cada gramo. Las proteínas y los glúcidos aportan 17 kilojulios por cada gramo. 

Habitualmente utilizamos como unidad la caloría en vez del julio. Una caloría equivale a 4,18 julios y un julio son 0,24 calorías.

Las necesidades energéticas de una persona que esté en completo reposo, sin haber ingerido alimentos durante 12 horas y sin tener que defenderse del frío o del calor, se denominan metabolismo basal. Evidentemente estas necesidades dependerán de factores como la edad, altura, peso, sexo y condiciones de salud de cada individuo. Aunque estemos quietos o dormidos, necesitamos un gasto mínimo de energía. 

Según estos factores y dependiendo del tipo de actividad que hagamos cada persona necesita una cantidad distinta de energía, así un adolescente necesita unos 10 000 kilojulios diarios pero si es deportista necesitará un mayor consumo de alimentos altamente energéticos para poder realizar la actividad. Esto también dependerá de la temperatura ambiental, ya que si tenemos que mantenernos cálidos en un clima más frío o si la temperatura externa es demasiado cálida las necesidades energéticas cambian.

Podemos decir, por lo tanto, que las necesidades energéticas dependen fundamentalmente del metabolismo basal de cada persona, de su actividad física y de la temperatura externa

¿Necesitamos todos la misma dieta?

Como acabamos de ver, todos necesitamos diferentes aportes energéticos, sin embargo necesitamos el mismo tipo de nutrientes. Una dieta equilibrada debe tener en cuenta las dos cosas:

• Aportar todos los tipos de nutrientes en las proporciones adecuadas 
• Satisfacer las necesidades energéticas del organismo

Por ello se considera que una dieta equilibrada tiene aproximadamente un 55% de glúcidos, 30% de lipidos y un 15% de proteínas. Tampoco podemos olvidar la importancia del consumo de las vitaminas el agua y las sales minerales.

Una de las dietas más equilibradas y más saludables en la dieta mediterránea, descrito por el investigador americano Ancel Keys,  y qué es  aquella que ocurre en la Península Ibérica, Italia, sur de Francia, Grecia, Turquía y norte de África. En ella predominan los cereales como el trigo y sus derivados, que son sitios ricos en glúcidos complejos, hay un alto consumo de frutas y verduras ricas en minerales y vitaminas y por supuesto que aportan fibra alimentaria. El aporte proteico viene sobre todo de las legumbres y las de origen animal principalmente del pescado y en pequeñas cantidades de la carne roja. El aceite de oliva es el lípido básico y fundamental en esta dieta mediterránea.

Aquí podéis ver unos documentales sobre las dieta mediterránea

TVE a la carta

También se asocia a las características de la vida social en la cuenca del mediterráneo, tales como la sobremesa. En cuanto al consumo bebidas alcohólicas se recomienda un vaso de vino en las comidas, y si bien la dieta mediterránea reduce el riesgo de enfermedades coronarias se asocia a un mayor índice de muertes violentas asociadas a su consumo.

Pirámide de la dieta mediterránea

Dietas especiales:

En determinadas circunstancias algunas personas tienen que seguir algún tipo de dieta controlada específica para sus condiciones personales. Esas dietas deberían ser igualmente equilibradas, aunque sea preciso suprimir o añadir ciertos alimentos para combatir algún trastorno, alergias alimentarias etcétera.

• Dieta baja en colesterol es aquella en la que hay que evitar carnes rojas y aquellas productos alimentarios como bollería industrial que son ricos en grasas saturadas y grasas trans ambas perjudiciales para el organismo
• La dieta baja en sal  está destinada para personas que tienen hipertensión, sin embargo es importante que sea dietas exclusivamente para estas personas, puesto que se dan casos de familiares de la persona con hipertensión que al compartir la dieta baja en sal a largo plazo tienen problemas en los dientes por falta de sal, es lo que se denomina síndrome de la mujer del hipertenso
• Dieta sin gluten destinada a las personas que son celiacas, es decir aquellas que no toleran dicha proteína, presente en algunos cereales como el trigo.
• Dieta para diabéticos es aquella que evita en lo posible los glúcidos simples, es decir azúcares. Sin embargo si pueden consumir glúcidos más complejos propios de los cereales, aunque bajo control
• Dietas especiales para perder o para ganar peso son las dietas hipocaloricas o hipercaloricas dependiendo la necesidad de cada individuo. 

Todas estas dietas tienen que hacerse bajo control médico.

Dietas no equilibradas:

Es importante que la ingesta de nutrientes sea la adecuada y en las cantidades correctas para permitir a los individuos crecer adecuadamente, mantener su peso dentro de unos límites saludables, etc. sin embargo en algunos casos la dieta es ineficiente y nos encontramos con una malnutrición; un estado en el cual una persona puede tener problemas relacionados con la falta o exceso de algún tipo de nutriente bien por una alimentación deficiente o bien por un consumo excesivo de alimentos.

La obesidad consiste en un exceso de grasa corporal producido por una ingestión excesiva de alimentos altamente energéticos y que también está asociado a un estilo de vida sedentario. Es uno de los mayores factores de riesgo para contraer alguna otra enfermedad como la diabetes, enfermedades coronarias y también se ha demostrado que tienen un mayor riesgo de cáncer.

Los medios más importantes para evitar el sobrepeso y la obesidad son una dieta equilibrada y ejercicio físico diario aunque sea moderado

Las enfermedades carenciales son aquellas en la escasa cantidad de alimento no es suficiente para satisfacer las necesidades del organismo, por lo que estas necesidades las compensará el cuerpo consumiendo sus propias moléculas: primero los glúcidos, después de los lípidos y en último lugar las proteínas. El cuerpo se estará comiendo a sí mismo.

En nuestra sociedad no es habitual que exista falta de comida, sin embargo eso no significa que la alimentación sea siempre la correcta o que nos aporte todos los nutrientes adecuados. Así, dietas que sean monótonas o poco variadas, pueden suponer la ausencia en las mismas de determinados nutrientes, lo cual provoca enfermedades carenciales. Muchas de estas estas enfermedades suelen estar asociadas por la carencia de vitaminas o bien de sales minerales, hierro, etc. Un caso de enfermedad carencial histórico es el escorbuto en los marineros por falta de vitamina C al no tener acceso a fruta y verdura fresca.

En España es conocido el caso del cretinismo en la comarca extremeña de las Hurdes, debido a que no había acceso al pescado fresco procedente del mar y la falta de yodo afectaba a la población, provocando cretinismo. Este se caracteriza por un déficit permanente en el desarrollo físico y psíquico y va acompañado de deformidades del cuerpo y retraso de la inteligencia debido a la destrucción de la glándula tiroides que, para su desarrollo durante la etapa fetal, requiere un aporte de yodo.

Anorexia y bulimia

Si bien las incluimos cómo enfermedades de tipo alimenticio, en realidad son enfermedades de tipo nervioso. Suelen darse habitualmente mujeres adolescentes aunque algunos casos en varones. Tanto la anorexia como la bulimia se deben a una dismorfia, es decir a la incapacidad de ver su cuerpo como realmente es. Estas mujeres, aún estando en los huesos, se ven excesivamente gordas y deciden dejar de comer esto implica una desnutrición severa que acaba en el fallecimiento del enfermo en un 10 al 15% de los trastornos de anorexia. En el caso de la bulimia el trastorno consiste en atracones con una ingesta de alimentos en grandes cantidades y después provocar el vómito para evitar engordar.

Vigorexia
Es un trastorno del comportamiento que se caracteriza por la obsesión de conseguir un cuerpo  con una musculatura perfectamente marcada. A nivel de alimentación afecta porque los vigoréxiscos modifican su dieta con el fin de aumentar el consumo de proteínas, reduciendo grasas e hidratos. Además en ocasiones consumen esteroides con las complicaciones fisiológicas que eso implica.

Tema 06 - Receptores nerviosos y efectores

Nuestro sistema nervioso recibe información tanto del exterior como del interior del organismo.

Toda información, interna o externa que va a informar al sistema nervioso

recibe el nombre de estímulo

Podemos considerar estímulos a un largo grupo de elementos: cambios en la presión ambiental,  sonidos, luces, olores, sabores, cambios de temperatura, etcétera.

El sistema nervioso posee receptores específicos para cada uno de los estímulos. Según su localización podemos encontrar receptores internos o externos.

• Receptores externos: situados en la periferia del cuerpo. Responden a estímulos externos. Incluye a la vista, el olfato, el gusto, el oído, el equilibrio o el tacto.

• Receptores internos: Se localizan en el interior del organismo. Se denominan también interorreceptores o propioreceptores. Nos informan de los cambios químicos en la sangre, de la presión arterial, de la temperatura corporal y de un largo número de estímulos del cuerpo. Se incluyen en este grupo los propiorreceptores ubicados en tendones, en zonas articulares, músculos estriados... y que nos  informan de la posición, la orientación, el movimiento corporal o el estiramiento y la contracción de los músculos.

Cada uno de estos receptores sensoriales son terminaciones nerviosas que van a reaccionar ante determinados estímulos y enviar un impulso nervioso al encéfalo.

Los órganos de los sentidos: 
Aunque tradicionalmente se consideran cinco los sentidos básicos (vista, oído, olfato, gusto y tacto) en realidad tenemos capacidad de respuesta a diferentes tipos de estímulos y para ello contamos con diferentes tipos de receptores, por lo que esos sentidos podrían ascender a más de 20 según algunos estudios. Por ejemplo habría que añadir también el equilibrio, la percepción del dolor, la capacidad de percibir la existencia de luz... etc.

No obstante los centraremos en los cinco sentidos básicos, que se detectan gracias a los siguientes órganos de los sentidos:

La piel y el sentido del tacto:
La piel consta de los siguientes componentes:

• Epidermis: son varias capas de células formando un epitelio pluriestratificado. Las células se reproducen constantemente en su parte basal sin empujadas hacia fuera según van ascendiendo se impregnan de queratina y mueren, quedando como escamas que impermeabilizan la piel y se van a ir desprendiendo poco a poco.

• Dermis:. Situada bajo la epidermis, es una capa de tejido conjuntivo que alberga los folículos pilosos que van a producir los pelos y también las glándulas que liberan las grasas o el sudor que impregna en la piel. En ella vamos a encontrar vasos sanguíneos y pequeños músculos lisos llamados músculos horripiladores que erizan los pelos. También encontraremos las terminaciones sensoriales táctiles.

• Hipodermis o tejido subcutaneo. Situado bajo la dermis, está formado por fibras conjuntivas  de tejido adiposo. Contiene nervios y vasos sanguíneos, dando movilidad a la piel, almacenando grasa y sirviendo de aislante.

Los receptores sensoriales táctiles que encontramos en la piel no están distribuidos por toda su superficie por igual. Por ejemplo la yema de los dedos posee más receptores sensoriales que otras zonas. Encontramos dos tipos:

• Terminaciones nerviosas libres, son las más abundantes y responden a los estímulos nocivos actuando como nocirreceptores o receptores del dolor y a los estímulos de presión ligera como el tacto.
• Terminaciones nerviosas encapsuladas, que son dendritas envueltas en tejido conjuntivo. Son mecanorreceptores que responden al tacto, a la presión, frío y calor y reciben los nombres de sus descubridores Meissner, Krause, Ruffini y Pacini.

Los ojos y la vista:

El globo ocular está compuesto por tres capas principales: la esclerótica, el coroides y la retina.

Anatómicamente encontramos dos cavidades diferenciadas:

• Cavidad anterior. Se sitúa delante del cristalino y con tiene humor acuoso un líquido claro de viscosidad similar al agua que está separada en dos partes por el iris.
• Cavidad posterior. De mayor tamaño que la anterior ocupa el interior del globo ocular y está rellenado el humor vítreo que es gelatinoso.

Las capas tienen distinta función y composición.

• Esclerótica: Es de tejido fibroso y protege al globo. La parte anterior es transparente sobresaliente y abombada y se denomina corneo el resto es de color blanco en los seres humanos.

• Coroides: Posee vasos sanguíneos y pigmentos. La parte anterior se sitúa debajo de la córnea y presenta varios elementos.
• Cuerpo ciliar y ligamentos suspensorios. Sobre ellos se sitúan el musculo ciliar y el iris y los ligamentos sujetan estiran el cristalino que es la lente de enfoque
• Iris. Es la parte coloreada del ojo sus fibras musculares tienen forma radial y circular y posee un orificio central denominado pupila.

• La retina: No existe en la parte anterior del globo ocular. Contiene dos tipos de neuronas fotorreceptoras, por un lado los conos, que detectan los colores, y por otro los bastones que permiten la visión con baja luminosidad. Los axones de ambos se dirigen una zona posterior del globo ocular denominada disco óptico o punto ciego por donde atraviesan la esclerótica formando el nervio óptico.

Mecanismo de la visión

Aunque nosotros utilizamos el ojo para enfocar las imágenes, quien realmente realiza el proceso de visión es el cerebro.

Además los ojos presentan una serie de elementos anejos que permiten protegerlos: Cejas, pestañas, párpados...

Daltonismo: El daltonismo es una alteración de origen genético en la capacidad de distinguir los colores. La palabra daltonismo proviene del químico y matemático John Dalton que la identificó. El grado de afectación es muy variable y oscila entre la falta de capacidad para discernir cualquier color (acromatopsia) y un ligero grado de dificultad para discriminar matices de rojo, verde y ocasionalmente azul que sí son capaces de discriminar las personas con visión normal del color o tricrómatas. 

Puede detectarse mediante test visuales específicos como las cartas de Ishihara.

A pesar de que la sociedad en general considera que el daltonismo pasa inadvertido en la vida diaria, supone un problema para los afectados en ámbitos tan diversos como: valorar el estado de frescura de determinados alimentos, identificar códigos de colores de planos o elegir determinadas profesiones para las que es preciso superar un reconocimiento médico que implica identificar correctamente los colores (militar de carrera, piloto, capitán de marina mercante, policía, árbitro de fútbol, etc.). 

Tema 05 - Relación y coordinación

Los seres humanos, como el resto de organismos vivos, nos relacionamos con el entorno y necesitamos coordinar nuestras funciones con el medio interno. Las funciones de relación y coordinación facilitan que obtengamos información de todo lo que nos rodea y nos permite tomar decisiones y en consecuencia actuar, ya sea mediante movimientos y segregación de diversas sustancias, con el control de nuestro medio interno (homeostasis), o con cambios en la velocidad de los latidos del corazón, la temperatura corporal, o adaptando el sistema respiratorio a las actividades que estemos realizando. En general con ello controlamos nuestras funciones vitales. 

Los sistemas de relación y coordinación de nuestro organismo son los que están interconectados para cumplir con esas funciones:

• El sistema hormonal o endocrino incluye al conjunto de glándulas de secreción interna que liberan hormonas, que son mensajeros químicos, a la sangre.

• El sistema nervioso está formado por células especializadas que se conectan entre sí y que componen una amplia red nerviosa que se distribuye por todo el cuerpo y que se concentran formando órganos como el encéfalo y la médula espinal

Ese sistema de relación y coordinación incluyo órganos receptores sensoriales que reciben información del exterior: los oídos, los ojos, la lengua... además se relacionan con el sistema musculo-esquelético para el movimiento y por supuesto con las glándulas del sistema endocrino para la realización de acciones de secreción de sustancias.

Funcionamiento del mecanismo receptor-coordinador-efector.

Este mecanismo tiene tres ejes fundamentales, una parte es la recepción de estímulos mediante órganos sensoriales, después estaría la coordinación y la toma de decisiones, que ocurre en el cerebro, y por último la actuación del efector, que será la activación de glándulas o de los músculos efectores.

Los sistemas endocrino y nervioso están interconectados siendo el nervioso el que lleva la coordinación principal, por eso nos referimos a ellos como sistema neuroendocrino. Un correcto funcionamiento del control nervioso y el hormonal provoca la estabilidad del medio interno u homeostasis.

El sistema endocrino u hormonal.

Las glándulas endocrinas fabrican y liberan las hormonas, unas moléculas que son mensajeros químicos. Las liberan a la sangre, que la distribuye por todo el cuerpo, aunque solo tiene efecto sobre algunas células u órganos específicos, que son conocidos como células diana. Las hormonas están más tiempo en la sangre por lo que la adoración del sistema hormonal es más lento que el del impulso nervioso pero su duración es mayor.

Este sistema incluye un gran número de glándulas que regulan la actividad de nuestro cuerpo.

A las hormonas cuya función es activar a otras glándulas para que a su vez liberen otras hormonas se las denomina hormonas trópicas.

• El hipotálamo: dirige el funcionamiento de la hipófisis a la que está unida, mediante los factores liberadores que son neurohormonas.
• La epifisis o glandula pineal se encuentra en el encéfalo y controla el ciclo diario y el sueño a través de la melatonina.
• La hipófisis o glándula pituitaria dirige la actividad de muchas otras glándulas mediante la liberación de hormonas trópicas. 
• Gonadotropas: estimulan a los órganos sexuales
• Hormona estimuladora del tiroides o tirotropa
• Hormona adenocorticotropa que activa las glándulas suprarrenales
• Oxitocina relacionada con las contracciones uterinas durante el parto
• Prolactina que favorecen la producción de la leche
• Hormona antidiuretica, que controla la pérdida de agua en la orina
• Hormona somatotropa o de crecimiento qua activa el alargamiento de los huesos
• El tiroides que se encuentra adherido a la laringe y la tráquea y regula los efectos del metabolismo general del cuerpo a través de la tiroxina. Además aumenta el calcio de los huesos mediante la calcitonina.
• El paratiroides, adherido a de la parte posterior de la tiroides, libera hormona paratiroidea cuya función es la regulación del calcio en el organismo.
• Las glándulas suprarrenales, situadas sobre los riñones, actúan en el metabolismo a través de la liberación de 
• Cortisol o cortisona
• Estimula la gluconeogénesis
• Estimula la degradación de ácidos grasos en el tejido adiposo
• Inhibe la síntesis proteica
• Inhibe la captación de glucosa en el tejido muscular y adiposo
• Inhibe la respuesta inmunológica (imunosupresor)
• Inhibe la respuesta inflamatoria (antiinflamatorio)
• Actúa también sobre los riñones al liberar aldosterona
• Además libera adrenalina que prepara el organismo para la acción
• En el páncreas encontramos los islotes pancreáticos o de Langerhans que controla los niveles de glucosa en sangre mediante las hormonas glucagón e insulina.
• Las gónadas, tanto los ovarios como los testículos, liberan hormonas que contribuyen al desarrollo de los órganos sexuales al alcanzar la madurez sexual y los coordinan los cambios fisiológicos relacionados con los caracteres sexuales secundarios. Los testículos producen testosterona en los ovarios estrógenos y progesterona.

De este modo, y aunque las glándulas del sistema endocrino se encuentran separadas y distribuidas por el organismo, su funcionamiento está coordinado y regulado estado en gran parte por el encéfalo, ya que el hipotálamo, al activar la liberación de hormonas, implica que hay un control nervioso involuntario.

Además en algunos casos la regulación presenta un mecanismo de retroalimentacion o autocontrol, de modo que ante una situación problemática se actúa corrigiendo la desviación con otras hormonas, eso es lo que ocurre, por ejemplo, con el control de la glucosa en sangre mediante las hormonas antagónicas insulina y glucagón.

La Diabetes es una enfermedad en la que el cuerpo no produce insulina (diabetes tipo 1) o lo hace de manera defectuosa (diabetes tipo 2). En el primer caso el propio cuerpo produce anticuerpos contra las células alfa presentes en los islotes de Langerhans del páncreas. Esas células son que producen la insulina y al ser destruidas el cuerpo deja de fabricarla. Se ha intentado revertir la diabetes con transplante de islotes de Langerhans, pero sin éxito. Sin embargo recientemente se ha logrado activar los genes propios de las células alfa en otras células de los islotes, las células beta y, al menos en ratones diabéticos, se ha revertido la enfermedad. (Artículo de NATURE aquí)

Los principales síntomas de la diabetes suelen ser sed intensa (polidipsia), aumento de la frecuencia urinaria (poliuria) y tener hambre frecuentemente (polifagia). Aún así hay normalmente una pérdida de peso. Aunque la diabetes se puede manifestar a cualquier edad, es mas frecuente que la diabetes tipo 1 se manifieste durante la infancia y la adolescencia, mientras que la diabetes tipo 2, relacionada con un exceso de peso y unos malos hábitos alimentarios, aparezca a partir de los 35 años de edad. Hay un caso especial de diabetes que se da durante los embarazos, la llamada diabetes gestacional, que si no se trata puede derivar en diabetes tipo 2 tras el parto.

El sistema nervioso. 

La unidad funcional dentro del sistema nervioso es la neurona, de las que existen tres tipos funcionales.

• Aferentes o sensitivas: llevan el impulso nervioso hacia los centros nerviosos.
• Eferentes o motoras: llevan el impulso desde los centros nerviosos hacia los músculos o glándulas.
• Interneuronas o de asociación: Forman parte del sistema nervioso central enlanzando las otras dos

Además las neuronas no están solas. Junto a ellas, dando a las neuronas sujección, nutrición y protección, encontramos las células gliales.

El impulso nervioso y la sinapsis:

Dentro de las neuronas la información circula siempre en la misma dirección: dendrita-soma-axón. En ellas la información circula al producirse una despolarización de sus membranas debido a la presencia de dos iones muy abundantes en el organismo: el sodio y el potasio. Mediante la apertura y cierre de canales existentes en la membrana de las neuronas estos iones van a entrar o salir a la célula cambiándose la diferencia de potencial eléctrico que hay en el interior (que será negativo) y el exterior (que es positivo). Así durante apenas unos milisegundos variarán las cargas eléctricas que hay a un lado y a otro de la zona concreta de la membrana, recuperándose a continuación la situación original. Esa diferencia de potencial es el impulso nervioso, que se desplaza con una velocidad que oscila entre 50 y 100 metros por segundo.

Sin embargo el impulso nervioso no puede pasar de una neurona a la siguiente directamente, sino que para pasar de una neurona a otra o al llegar al órgano o glándula efectora, la información se transmite mediante mensajeros químicos denominados neurotransmisores. Estos neurotransmisores van a recorrer el espacio que existe entre las neuronas y que se conoce como espacio sintético.

De este modo el paso de la información entre una neurona a la siguiente, denominado sinapsis, no implica contacto físico entre las células. Los neurotransmisores "saltan" desde las terminaciones del axón hasta las dendritas de las neuronas adyacentes.

Clasificación anatómica y funcional del Sistema Nervioso

Desde un punto de vista anatómico tenemos dos partes en el sistema nervioso:

• Sistema nervioso central: constituido por las neuronas que tienen todas sus partes integradas en el encéfalo o en la médula espinal
• Sistema nervioso periférico: son todas las neuronas que poseen alguna parte fuera de los dos órganos del sistema nervioso central. Incluía por tanto los nervios que salen fuera del encéfalo de la médula, así como todas las neuronas periféricas .

Sistema nervioso central

Está constituido por el encéfalo y la médula espinal. Ambos están protegidos por sistemas rígidos de hueso, el cráneo y la columna vertebral.

Además la envoltura interna es blanda y está constituido por tres membranas denominadas meninges, denomiadas duramadre aracnoides y piamadre

En el interior, entre las membranas, está el llamado líquido cefalorraquídeo qué sirve de protección contra traumatismos.

Tanto el encéfalo como la médula presenta una estructura interna compuesta por dos zonas bien diferenciadas por su aspecto y su color.

• La sustancia gris está conformada por los somas y dendritas de las neuronas. Son los centros de control dónde se va a recibir el rumbo de los impulsos nerviosos.
• La sustancia blanca estará formada por los axones, generalmente recubiertos de mielina, y que conforman el sistema de conexión entre los diferentes centros de control.

El encéfalo.

Es la parte del sistema nervioso central que se encuentra en el interior del cráneo. En los humanos tiene una masa de cerca de 1,4 kg. En él encontramos los centros superiores de coordinación, la consciencia, la capacidad del razonamiento... la organización básica de este tejido consiste en una distribución externa de la sustancia gris dejando la sustancia blanca en el interior.

El encéfalo tiene continuidad con la médula espinal y con los nervios craneales del sistema nervioso periférico.

Gracias al encéfalo podemos realizar una serie de funciones que van desde la interpretación sensorial y generación de órdenes motoras para las actividades diarias, hasta un desarrollo del lenguaje, la lógica, la creatividad y hasta el control de nuestras emociones.

Es en el encéfalo donde almacenamos nuestra memoria, nuestro aprendizaje, donde razonamos y dónde tenemos nuestra personalidad y nuestra consciencia.

En el encéfalo encontramos un fenómeno de lateralidad, de manera que las personas zurdas tienen más desarrollada la parte derecha del cerebro y al revés, las personas diestras tiene más desarrollada la parte izquierda del cerebro. Dado que la parte derecha del cerebro es la que contiene gran parte de los lóbulos cerebrales que se activan en las expresiones artísticas, y la parte izquierda es la que más se activa en las actividades lógica y analíticas, suele decirse que las personas zurdas son más creativas e imaginativas y las personas diestras más racionales.

Aunque es difícil clasificar sus partes debido a su complejidad podemos clarificarlo en tres grandes zonas. Cerebro, cerebelo y tronco encefálico

El cerebro es la mayor parte. Se divide en dos hemisferios cuya superficie, llamada corteza cerebral, está formada por la sustancia gris y constituida por cuerpos neuronales y células gliales. Se encuentra replegada en sí misma de manera superficial a través de las circunvoluciones y cisuras o surcos más profundos que la dividen en lóbulos.

La parte interna de los hemisferios está constituida por la llamada sustancia blanca formada por los axones que ponen en contacto las diferentes zonas del encéfalo entre sí. En esa parte interna del cerebro encontramos el cuerpo calloso, integrado por fibras nerviosas y que comunica los dos hemisferios. Rodeando el cuerpo calloso encontramos el sistema límbico relacionado con funciones emocionales.

Situada en la parte inferior e interior del cerebro encontramos el tálamo e hipotálamo, que regulan la comunicación entre las diferentes partes del encéfalo con el sistema hormonal. El hipotálamo actúa también como glándula endocrina y es el que controla en gran medida nuestro sistema hormonal.

Cerebelo.

Situado por debajo y por detrás del cerebro está cubierto parcialmente por él. Presenta pliegues superficiales al igual que el cerebro. Al igual que ocurre con los hemisferios cerebrales contiene una corteza de sustancia gris con cuerpos neuronales y un cuerpo interno de sustancia blanca.

Tronco del encéfalo

Situado a continuación y por debajo del cerebro, tiene continuidad con la médula espinal. Consta de varias partes entre las que destaca el bulbo raquídeo, zona en la que el encéfalo se une con la médula espinal y que coordina gran parte de nuestras funciones vitales gracias a que contiene algunos centros de control nervioso.

La médula espinal.

Durante el desarrollo embrionario el encéfalo y médula espinal aparecen como un simple cordón nervioso continuo. Según el individuo va creciendo ese cordón nervioso se va a proteger por un tejido óseo que va a conformar el cráneo y la columna vertebral.

En la médula espinal la distribución del tejido nervioso es a la inversa que en el cerebro. En la médula encontramos que la sustancia gris se encuentra hacia el interior y la sustancia blanca hacia el exterior. Conforman una estructura llamada alas de mariposa. Además en el centro de la médula rodeada por eso sustancia gris se encuentra un tubo relleno de líquido cefalorraquídeo llamado epéndimo.

Aunque la función principal de la médula espinal es transmite los impulsos nerviosos desde los receptores hasta el encéfalo tiene una función fundamental en respuestas automáticas rápidas llamadas actos reflejos.

Sistema nervioso periférico.

Se denomina así al conjunto de nervios ramificados que se distribuyen por todo el cuerpo y que pueden ser de tres tipos: aferentes o sensitivos, deferentes o motores y mixtos.

Incluye también los nervios que salen del encéfalo, llamados nervios craneales (12 pares), y los que salen de la médula espinal, llamados nervios raquídeos o espinales (31 pares). Cada par presenta en su inserción a la médula dos ramas: una motora y una sensorial, que se une luego en un sólo cordón nervioso que se ramifica en plexos nerviosos.

La clasificación funcional también incluye dos partes diferenciadas:

• Sistema nervioso somático: será aquel que reciba la información de los órganos sensoriales del cuerpo y envía órdenes a los efectores somáticos o músculos esqueléticos de contracción voluntaria. Ese sistema está relacionado fundamentalmente con percepciones externas y acciones voluntarias.

• Sistema nervioso autónomo o vegetativo: será el que recibe información de receptores viscerales internos y lleva órdenes a los efectores autónomos o viscerales, básicamente musculatura lisa cardíaca y glándulas, sin control voluntario. En ese caso además tenemos que las vías eferentes son de dos tipos y cada órgano se encuentra inervado doblemente. Una de las vías es el llamado sistema simpático y el otro el parasimpático. Ambos sistemas son de carácter antagónico. Por lo general el simpático activaciones y el parasimpático la inhibe.